Après 26 ans d'existence, le Festival en Août s’apprête à vivre d'importants changements. Confrontée à une explosion des coûts logistiques, la Ville de Chibougamau a lancé une série de consultations pour assurer l’avenir de l'événement.
En entrevue sur nos ondes, Nichèle Compartino, mairesse de Chibougamau, et Élisabeth Renaud, directrice des loisirs de la Ville, sont venues expliquer les problématiques du modèle actuel et les prochaines étapes pour le festival.
Le Festival en Août possède deux caractéristiques qui le distinguent de la grande majorité des événements au Québec :
- Il est entièrement organisé par la municipalité.
- Son accès est 100 % gratuit.
Toutefois, ce modèle d'affaires devient très difficile à maintenir dans le contexte économique actuel. Bien que le soutien des commanditaires locaux reste stable, la gratuité et la municipalisation du festival pèsent lourdement sur son budget.
« Le nombre de commandites ne diminue pas, mais les coûts augmentent plus vite qu'on arrive à trouver de nouveaux commanditaires. [...] les coûts de location de scène, les coûts de sonorisation ont doublé dans les dix dernières années. »
« En fait, il y a une chose qui est certain, c'est que si on ne fait rien, le festival va mourir. Ça, c'est la prémisse de départ avec laquelle on travaille. Donc, tous les scénarios sont sur la table. »
Après avoir rencontré les entreprises et les organismes de la région, la municipalité invite la population à s'exprimer le 16 juin prochain à l'Hôtel de ville. Un questionnaire en ligne sera également accessible pour les citoyens qui ne peuvent pas se déplacer.
Le comité de réflexion remettra ensuite un rapport au conseil municipal pour décider des orientations futures. L'édition de cet été se déroulera comme prévu, mais la formule revampée verra le jour dans les prochaines années.
Plus de détails dans l'extrait ci-dessus.